Pour poursuivre l’action de valorisation de l’illustration telle qu’engagée avec la création à Moulins en octobre 2005 du Centre de l’illustration, le Conseil général de l’Allier a décidé de créer un Prix de l’illustration.

Ce prix a pour objet de récompenser la création dans le domaine de l’illustration. Il récompense une œuvre graphique illustrant un ouvrage pour la jeunesse, édité en France dans l’année qui précède la date de remise du prix et dont la singularité, la force créative et l’esthétique sont à distinguer. La palette chromatique, le rythme de l’ouvrage, le cadrage, la composition de l’album, la place de l’ouvrage dans l’œuvre de l’illustrateur, sa place dans la production éditoriale actuelle sont autant d’interrogations que les membres du Comité de présélection et les membres du Jury ont eu à se poser.

Plus de cent titres nous ont été adressés, qui concourraient pour ce Grand Prix. Cette participation est déjà pour nous une marque de confiance et nous en remercions les éditeurs.

Un Comité de présélection, constitué de sept professionnels de la littérature jeunesse (Médiathèques, La Joie par les livres, Temps qu’il y aura des livres, l’Université Blaise Pascal de Clermont-Ferrand, le Centre de l’illustration) s’est réuni le 23 avril dernier pour déterminer quels seraient les vingt ouvrages à retenir de cette première liste et à proposer au Jury du Grand Prix. Chacun des titres a fait l’objet d’une même attention et la sélection était de grande qualité.

Un Jury, constitué de personnalités du monde de l’illustration, de l’édition et de la promotion de la lecture jeunesse (Nicole Maymat, fondatrice des éditions Ipomée,Thérèse Willer (Conservateur du Musée Tomi Ungerer), Anna Castagnoli, Beatrice Alemagna, Rebecca Dautremer, Jean Claverie, illustrateurs, Jean Perrot, fondateur de l’Institut Charles Perrault et Paul Dupouey, directeur de Ricochet et Péf, président du Jury 2008) s’est réuni à Paris pour désigner le lauréat de ce Prix.

Les discussions furent âpres et la délibération difficile. Deux ex aequo à l’issue du premier tour : Un homme, de Gilles Rapaport, publié aux éditions Circonflexe, et Edmond, de Juliette Binet, publié par Autrement Jeunesse, suivis tous deux de près par Le loup de la 135e, paru au Seuil jeunesse, illustré par Arthur Leboeuf et raconté par Rebecca Dautremer et Emilie Pastèque, illustré par Emanuelle Houdart, écrit par Ludovic Flamant et édité par les éditions Thierry Magnier.

Ce fut, au deuxième tour, un vrai débat entre un ouvrage parfait, très rhétorique, une sensibilité extrême, le sens de l’équilibre juste entre fluidité du rythme et douceurs chromatiques, onirique du masque et élégance et la force du sens, le prêche pour l’histoire, un refus de l’esthétique esthétisante.

Juliette Binet, auteur illustratrice d’Edmond, est la lauréate 2008 du Grand prix de l’illustration. Ce prix, doté de 3 000 Euros et d’un trophée, dessiné par le Président du jury, Pef, et sculpté sur bois par un artisan moulinois, Jacques Belgrand, a été remis à la lauréate le dimanche 25 mai, à 15h30, au Salon de l’illustration et du livre jeunesse, organisé par le Centre de l’illustration, Lacme et la ville de Moulins, par le Président du Conseil général de l’Allier.

Juliette Binet, qui termine cette année ses études aux Arts décoratifs de Strasbourg et qui nous propose ici son premier album.

Juliette Binet, jeune illustratrice, nous offre une nouvelle « Histoire sans paroles » tout en pudeur. Le trait délicat, les dégradés de gris, les masques de cire et les grands espaces blancs nous plongent dans un monde de silence et de finesse. Chaque mouvement crée une émotion fébrile. Même lorsque les masques tombent, c’est toujours avec grâce. Un message simple et fort, servi par un trait gracieux et singulier, sur le besoin d’appartenance et la différence, qui touche en nous ce qu’il y a de plus intime.

> Yann AUTRET............auteur-illustrateur

> Joëlle BOUCHER................. illustratrice

> Béatrice BOTTET......................... auteur

> Jérôme BRASSEUR.............. illustrateur

> Alain BRECHBUHL............... illustrateur

> Jean-Philippe CHABOT......... illustrateur

> Jack CHABOUD............................ auteur

> Rébecca DAUTREMER......... illustratrice

> François DAVID........................... auteur

> Serge DELOUPY................... illustrateur

> Nathalie DIETERLE... auteur-illustratrice

> Natali FORTIER................... illustratrice

> Bernadette GERVAIS........... illustratrice

> Donald GRANT..................... illustrateur

> Christian HEINRICH............. illustrateur

> Martin JARRIE...................... illustrateur

> Roger JUDENNE.......................... auteur

> Jean-Yves LOUDE........................ auteur

> Dominique MAES......auteur-illustrateur

> Édouard MANCEAU...auteur-illustrateur

> Loris MURAIL.............................. auteur

> Béatrice NICODÈME.................... auteur

> Carl NORAC................................. auteur

> PAKITA........................................ auteur

> PEF............................auteur-illustrateur

> X-L PETIT..................................... auteur

> Annie PIETRI............................... auteur

> Francesco PITTAU....................... auteur

> Marie-Sabine ROGER.................. auteur

> Marie SELLIER............................ auteur

Né à Alexandrie, en Égypte, en 1953, d’un père médecin d’origine libanaise et d’une mère peintre d’origine russe, Grégoire Solotareff fut d’abord médecin lui-même avant que d’écrire et illustrer son premier livre pour la jeunesse. Créateur prolifique (plus d’une centaine de titres, pour la plupart à l’École des loisirs), traduit dans plusieurs langues, il se lance avec succès en 2003 dans le cinéma d’animation avec Loulou et autres loups, qu’il réalise avec Serge Elissalde suivi de U en 2006.

Ses albums, où il détourne les stéréotypes (ogre anti-héros, loup craintif, lapin courageux...), font place à l’humour, à l’amitié, à l’amour, à la peur, aux relations improbables, au doute. Sans doute s’adresse-t’il d’ailleurs tout autant aux adultes qu’aux enfants, avec une palette et un style qui évoluent au fil des titres. Abandonnant les fonds blancs avec Loulou, il s’attache alors aux éclats de la couleur, qu’il cerne de noir. Des fauves, il va jusqu’aux encres acidulées dans ses derniers travaux.

Peu adepte de l’académisme, il aime le dessin libre, le trait dynamique et la lumière.

Son troisième film d’animation, sur lequel il travaille actuellement, est déjà très attendu et son intérêt pour la scène et le théâtre, très observé.

La première édition du Salon de l’illustration et du livre jeunesse de Moulins a dépassé nos espérances les plus optimistes : public au rendez-vous, des dédicaces par centaines, des animations qui ont fait le plein, un Centre de l’illustration qui a suscité l’unanimité… même le beau temps était de la partie ! Que peut-on espérer de mieux pour l’édition 2008 ?

Mais encore mieux, bien sûr ! Et nous avons de quoi y croire, avec un plateau d’invités exceptionnels, les expositions de Solotareff et de Pef, des animations qui devraient séduire le plus grand nombre et deux innovations qui apporteront un surcroît d’intérêt à la manifestation: des rencontres professionnelles le vendredi 23 après-midi, et la création par le Centre de l’illustration du Grand Prix de l’Illustration.

 Le Centre de l'illustration accueillera les 24 et 25 mai prochains la seconde édition du Salon de l'illustration et du livre jeunesse. Plus de trente auteurs et illustrateurs, parmi les plus connus et reconnus, sont attendus dans le cadre du prestigieux Hôtel de Mora à Moulins.

Solotareff, illustrateur actuellement à l'affiche du Centre de l'illustration, sera l'invité d'honneur de l'édition 2008.